Yhdysvallat uudistaa opiskelijoiden työviisumiohjelmaa väärinkäytösten jälkeen

JACKSON, neiti (AP) – Ulkoministeriö ilmoitti perjantaina merkittävistä muutoksista yhteen sen tärkeimmistä kulttuurivaihto-ohjelmista sen jälkeen, kun The Associated Press oli tutkinut laajaa väärinkäyttöä. Virasto julkaisi uudet säännöt J-1 Summer Work and Travel -ohjelmalle, joka tuo Yhdysvaltoihin vuosittain yli 100,000 2010 ulkomaalaista korkeakouluopiskelijaa. Muutokset ovat viimeisimmät toimenpiteistä, joita ulkoministeriö on toteuttanut ohjelman korjaamiseksi vuoden XNUMX AP-tutkimuksen jälkeen. Tutkimuksessa todettiin, että osa osallistujista työskenteli strippiklubilla, ei aina vapaaehtoisesti, kun taas toiset joutuivat sellaisiin elin- ja työoloihin, joita he vertasivat orjuuteen. J-1 Summer Work and Travel Program, joka perustettiin Fulbright-Haysin vuoden 1961 lain nojalla, sallii ulkomaisten korkeakouluopiskelijoiden asua ja työskennellä Yhdysvalloissa jopa neljä kuukautta. Sen oli tarkoitus edistää kulttuurista ymmärrystä, mutta siitä on tullut kukoistava, monen miljoonan dollarin kansainvälinen liiketoiminta. "Viime vuosina työkomponentti on liian usein jättänyt varjoonsa keskeisen kulttuurisen komponentin, joka on välttämätön, jotta Summer Work Travel -ohjelma olisi yhdenmukainen Fulbright-Haysin lain tarkoituksen kanssa", Yhdysvaltain ulkoministeriö ilmoitti uusista säännöistä. "Lisäksi ministeriö sai tietää, että rikollisjärjestöt osallistuivat laittomaan käteisen siirtoon, vilpillisten yritysten perustamiseen ja maahanmuuttolain rikkomiseen liittyviin tapahtumiin." Uusien sääntöjen tarkoituksena on varmistaa, että opiskelijoita kohdellaan asianmukaisesti ja että he saavat työpaikan, jossa on vuorovaikutusta amerikkalaisten kanssa ja altistumista USA:lle. kulttuuria. Jotkut säännöistä tulevat voimaan välittömästi, kun taas toiset astuvat voimaan marraskuussa, mukaan lukien merkittävä, joka kieltäisi osallistujia työskentelemästä "tavaroita tuottavilla" aloilla, kuten teollisuudessa, rakentamisessa ja maataloudessa. Säännöt myös kieltävät osallistujia työskentelemästä sellaisissa töissä, joissa perusaika on klo 10 ja 6 am "Uudet Summer Work Travel -ohjelman uudistukset keskittyvät osallistujien terveyden, turvallisuuden ja hyvinvoinnin suojelun vahvistamiseen ja ohjelman palauttamiseen ensisijaiseen tarkoitukseensa, joka on tarjota kulttuurielämyksiä kansainvälisille opiskelijoille", Robin Lerner , ulkoministeriön apulaissihteeri, sanoi perjantaina antamassaan lausunnossa. "Tämä on arvokas ihmisten välistä diplomatiaa koskeva ohjelma, ja muutokset antavat meille mahdollisuuden parantaa ohjelman ainutlaatuisia ominaisuuksia tuomalla osallistujille, heidän sponsoreilleen ja työnantajille selvyyttä siitä, mikä on ja mikä ei ole sopivaa." George Collins, Florida Panhandlen Okaloosa County Sheriffin osaston tarkastaja, joka on tutkinut väärinkäytöksiä ohjelmassa lähes vuosikymmenen ajan, sanoi olevansa tyytyväinen muutoksiin. "Vaikka olisin ehkä halunnut tiukempia vaatimuksia täällä tai siellä, uskon, että uudet määräykset auttavat suojelemaan työntekijöitä sellaisilta väärinkäytöksiltä, ​​joita olemme nähneet rutiininomaisesti", Collins sanoi. "Aiomme tarkistaa täytäntöönpanon kentällä ja ilmoitamme ulkoministeriölle kaikista toimista, joiden uskomme rikkovan näitä sääntöjä." Viisumiohjelman tarkoituksena on antaa vaatimattomille opiskelijoille mahdollisuus työskennellä kausi- tai tilapäistöissä kompensoidakseen heidän matkansa Yhdysvaltoihin. Yli miljoona opiskelijaa on osallistunut erilaisiin töihin kaikissa 1 osavaltiossa ja District of Columbiassa. Useimmat osallistujat nauttivat ajastaan ​​Yhdysvalloissa ja luovat elinikäisiä muistoja ja ystävyyssuhteita. Joillekin ohjelma on pelottava kokemus, joka jättää heihin huonon kuvan maasta. Yhdessä pahimmista hyväksikäyttötapauksista nainen kertoi AP:lle, että hänet hakattiin, raiskattiin ja hänet pakotettiin työskentelemään stripparina Detroitissa sen jälkeen, kun hänelle oli luvattu työpaikka tarjoilijana Virginiassa. Viime vuonna New Yorkissa liittovaltion syytteen mukaan Gambinon ja Bonnanon mafiaperheiden jäsenet ja venäläinen väkijoukko käyttivät petollisia työtarjouksia auttaakseen itäeurooppalaisia ​​naisia ​​tulemaan Yhdysvaltoihin. työskennellä strippiklubilla. Seksikaupan väärinkäyttöä yleisempiä ovat olleet raportit nuhjuista asunnoista, niukoista työajoista ja vähäisistä palkoista, väitetyistä olosuhteista, jotka saivat työntekijät osoittamaan mieltään viime vuonna Hersheyn suklaata pakkaavalla makeistehtaalla Hersheyssä, Pa. Nämä työntekijät valittivat kovasta fyysisestä työstä ja maksavat vuokravähennyksiä, jotka usein jättivät heille vähän rahaa. Yritys, joka sponsoroi näitä opiskelijoita, menetti ulkoministeriön todistuksensa. Saket Soni, National Guestworker Alliancen, työntekijöiden edunvalvontaryhmän, toiminnanjohtaja, sanoi, että muutokset oikeuttavat 400 opiskelijaa, jotka protestoivat karkkitehtaan olosuhteita vastaan, ja muutokset ovat askel oikeaan suuntaan. "Yritykset ovat tottuneet työn luonteen muuttamiseen perustuvaan voittokaavaan Yhdysvalloissa pysyvästä väliaikaiseen, vakaasta epävarmaan. Yhä useammin he tekevät sen heikentämällä Yhdysvaltojen palkkoja ja ehtoja työntekijöitä ja kohtelemme vierastyöntekijöitä, mukaan lukien kulttuurivaihto-opiskelijoita, halvan, hyödynnettävän työvoiman perimmäisenä lähteenä", Soni sanoi. Osa uusista säännöistä on suunnattu 49 yritykselle, jotka ulkoministeriö on nimennyt virallisiksi "sponsoreiksi", joiden tehtävänä on auttaa opiskelijoita saamaan viisumeja ja muita asiakirjoja, löytämään työpaikkoja ja asuntoja sekä varmistaa, että osallistujia kohdellaan asianmukaisesti. Uudet säännöt kieltävät sponsoreita maksamasta isäntätyönantajia hyväksymästä osallistujia ja vaativat heitä toimittamaan eritellyt luettelot kaikista opiskelijamaksuista. "Ydinolettamuksen taustalla on ministeriön uusi keskittyminen kesätyömatkaohjelman kulttuuriosaan", ulkoministeriö sanoi ja lisäsi, että vain sponsoreille, jotka voivat osoittaa opiskelijoidensa altistuvan kulttuurille työn ulkopuolella, myönnetään kaksi vuoden sopimukset. Daniel Costa, talouspolitiikan instituutin maahanmuuttopoliittinen lakimies, joka on tutkinut ohjelmaa laajasti, sanoi, että myönteisiä muutoksia on tapahtunut, kuten sääntö, joka kieltää henkilöstötoimistoja alihankintana työntekijöitä muille yrityksille, mutta hän sanoi, että tehtävää on enemmän. "Mielestäni olisi ollut parempi käyttää voimakkaampaa kieltä ja sanoa nimenomaisesti, että sponsoreita pitäisi kieltää pakottamasta J-1-työntekijää jäämään työhön, jos heillä on oikeutettuja valituksia, tai uhkaamasta J-1:tä ohjelman lopettamisella, jos he älä jää töihin", hän sanoi. "Se näyttää olevan yleinen ongelma." Hän sanoi myös, että ulkoministeriön tulisi pitää mustaa listaa "huonoista näyttelijöistä työnantajista" ja kieltää sponsoreita työskentelemästä heidän kanssaan. "Pelkästään toivominen, että työnantajat tekevät yhteistyötä ja jos he eivät tee mitään seuraamuksia, työnantajat voivat toimia rankaisematta ja hypätä sponsorilta sponsorille, jos he toimivat laittomasti. Tämä pitää yllä sponsoreiden kannustimen peitellä työnantajien huonoja tekoja, koska sponsori on ainoa, joka todella joutuu vaikeuksiin seuraamusten takia." Edellisellä muutoskierroksella ulkoministeriö ilmoitti lopettaneensa tilapäisesti uusien sponsorien vastaanottamisen ja rajoittaneensa tulevien osallistujien määrän noin 109,000 XNUMX opiskelijaan vuosittain. Ohjelma saavutti huippunsa noin 153,000 2008 osallistujalla vuonna XNUMX. Costa sanoi, että osallistujamäärän pitäisi olla pienempi ja sidottu Yhdysvaltojen työttömyysasteeseen. Lisäksi on kolme uutta sääntöä, joiden tarkoituksena on suojella amerikkalaisia ​​työntekijöitä, mukaan lukien sellaisten yritysten kieltäminen ohjelmasta, jotka ovat irtisanoneet viimeisen 120 päivän aikana tai joiden työntekijät ovat lakossa. Ulkoministeriö sanoo haluavansa varmistaa, että työt ovat todella kausiluonteisia tai tilapäisiä eivätkä syrjäytä Yhdysvaltoja työntekijöitä. Ohjelma edellyttää osallistujien saapuvan Yhdysvaltoihin kesälomiensa aikana, jotka osuvat eri aikaan eri puolilla maailmaa. Aikaisemmin tämä oli mahdollistanut yritysten täyttää tosiasiallisesti pysyvät työpaikat joukolla opiskelijatyöntekijöitä. Yritykset, jotka palkkaavat ulkomaalaisen opiskelijan amerikkalaisen sijaan, voivat säästää 8 prosenttia, koska heidän ei tarvitse maksaa Medicare-, sosiaaliturva- ja työttömyysveroja. Holbrook Mohr 5 toukokuuta 2012