Aika on kypsä viljelijän viisumiohjelmalle

Joka satokauden yhdysvaltalaisilla viljelijöillä on kapea ikkuna, jossa koko vuoden työn onnistuminen riippuu ihmistyöstä. Joillakin satoilla tämä ikkuna on vain muutama päivä. Mutta turvallisen ja luotettavan työvoiman löytäminen sadon tuomiseksi voi olla erittäin vaikeaa. Viime vuosikymmenen aikana amerikkalaiset maanviljelijät ovat esittäneet monia ideoita tilanteen korjaamiseksi, mutta he eivät ole kyenneet herättämään poliittista tahtoa muuttaa rikkinäistä maahanmuuttojärjestelmää. Molemmat poliittiset puolueet ovat osallisia epäonnistumiseen. Vuosina 2009 ja 2010 demokraatit hallitsivat Valkoista taloa ja molempia kongressihuoneita, mutta maahanmuuttouudistuksen suhteen ei tehty mitään. Republikaanit, jotka väittävät olevansa vankasti amerikkalaisten maanviljelijöiden takana, ovat myös pudonneet pallon maahanmuuton suhteen, käyttämällä asiaa vain äänestäjien pelotteluun ja vaalien voittamiseen. Molempien osapuolten jäsenet ymmärtävät selvästi, että maataloustyöntekijät eivät vie työpaikkoja amerikkalaisista työntekijöistä, mutta silti he vastustavat uudistusten toteuttamista. Yksi poikkeus umpikujaan tuli vuonna 2006. Sinä vuonna sekä demokraatit että republikaanit olivat yhtä mieltä siitä, että tietyn työläisluokan tarve oli niin suuri, että he tekivät yhteistyötä löytääkseen tavan päästää kansalaiseton rajojen yli. Kongressin hyväksymä ja presidentti George W. Bushin allekirjoittama lainsäädäntö loi uuden vierastyöntekijäviisumiohjelman ulkomaalaissyntyisille urheilijoille, jotka saapuvat Yhdysvaltoihin aloittaakseen uransa ammattilaiskiekossa, koripallossa ja baseballissa. On ironista, että juuri ne poliitikot, jotka varoittavat, että ulkomaalaisten ei pitäisi viedä työpaikkoja amerikkalaisista, näyttävät iloisen kannustavan nuoria miehiä, jotka tulevat Venezuelasta ja Voskresenskista pelaamaan USA:ssa. urheilujoukkueet. Ohjelman tuki on lähes varmasti vienyt työpaikkoja amerikkalaisilta, jotka ovat nälkäisiä tehdä työtä. Varmasti on amerikkalaisia, jotka voisivat pelata kentällä Los Angeles Dodgersissa tai pelata eteenpäin Los Angeles Kingsissä. Silti tänä vuonna Kings voitti Stanley Cupin seitsemän ulkomaalaissyntyisen pelaajan listallaan. Jos kongressi löytää tahtoa muuttaa lakia yhdelle työläisryhmälle, miksi ei maataloudelle, jossa tarve on paljon epätoivoisempi? Western Growers Association, joka edustaa 50 prosenttia kaikista amerikkalaisista tuotteista, päätti tänä vuonna valistaa kongressia uuden maataloustyöntekijäohjelman kipeästä tarpeesta. Nykyinen H2-A-viisumiohjelma kausiluontoisille maataloustyöntekijöille on monimutkainen eikä reagoi maatalouden realiteetteihin, kuten arvaamattomiin sääolosuhteisiin. Viljelijät, jotka ovat yrittäneet käyttää ohjelmaa, sanovat, että työntekijät saapuvat usein päiviä tai jopa viikkoja sen jälkeen, kun heitä tarvitaan. Järjestömme teettämän valtakunnallisen kyselyn mukaan vain 25 prosenttia vastaajista uskoi, että maataloustyötä tekevät maahanmuuttajat ovat työttömyyden syy. Lisäksi 70 prosenttia todennäköisistä amerikkalaisista äänestäjistä - mukaan lukien 74 prosenttia republikaaneista ja 71 prosenttia, jotka tunnustivat olevansa vahvoja "teekutsut" kannattajia - kannattaisi järkevää uutta maataloustyöläisille suunnattua viisumiohjelmaa. Kyselyssä kuvaamamme järkevä viisumisuunnitelma edellyttäisi maanviljelijöiden tarjoavan ensin töitä Yhdysvaltoihin kansalaiset. Jos he eivät pysty täyttämään tarvittavia paikkoja tällä tavalla, maanviljelijät voivat hakea työntekijöiden tuomista. Ohjelman mukaan viisumin saajat joutuisivat saapumaan vain nimetyille rajanylityspaikoille. Heidän olisi maksettava veroja, jotta he voisivat maksaa vakuuttamattoman sairaanhoidon kustannukset. Myös sosiaaliturva pidätettäisiin heidän palkastaan ​​ja palautettaisiin vasta työntekijöiden palattua kotiin. Nykyiset maataloustyöntekijät voisivat osallistua, mutta he eivät saisi minkäänlaista armahdusta. Työntekijöitä vaadittaisiin palaamaan kotimaahansa 30 päiväksi joka vuosi, ja he saisivat työskennellä Yhdysvalloissa vain kahdesta kolmeen vuodeksi. Tiimimme jakoi kyselyn tulokset kongressin, Obaman hallinnon ja median kanssa, mutta ne jäivät kuuroille korville. Nyt kun kansalliset vaalit ovat vain kuukausien päässä, meille kerrotaan, että minkä tahansa lainsäädännön mahdollisuus saada tiensä kongressiin on pieni. Viljelijöille tämä merkitsee jälleen uutta sadonkorjuukautta työvoimapulan kanssa, joka vaarantaa pilaantuvat hyödykkeet. Maanviljelijät eivät halua rikkoa lakia palkkaamalla työntekijöitä, jotka ovat ylittäneet rajan laittomasti. Ja nämä työntekijät, noin miljoona, haluaisivat melkein varmasti työskennellä laillisesti. Jos se ei kuitenkaan ole mahdollista, Jaliscosta, Michoacanista tai Guatemalassa Yhdysvaltoihin saapuvat köyhät miehet ja naiset ottavat edelleen riskejä tullakseen tänne saadakseen mahdollisuuden ansaita korkeampaa palkkaa ja elättääkseen perheensä. Ja maanviljelijät jatkavat heidän palkkaamistaan ​​varmistaakseen, että heidän satonsa pääsevät markkinoille, ja koska he eivät voi laillisesti kyseenalaistaa työntekijöiden esittämiä asiakirjoja, jos ne näyttävät päteviltä heidän kasvoiltaan. Äänestäjät ymmärtävät, että laillisten kanavien luominen maataloustyöntekijöille tilapäiseen työskentelyyn Yhdysvaltoihin mahdollistaisi paremman rajavalvonnan ja resurssien keskittämisen niihin, jotka muodostavat todellisia uhkia kansalliselle turvallisuudelle. Se parantaisi sekä maatilan omistajien että työläisten elämää. Useimmat amerikkalaiset äänestäjät eivät ole juuttuneet maahanmuuton ankaraan poliittiseen retoriikkaan.