Mikrolainaohjelma laillisten maahanmuuttajien auttamiseksi kattamaan kansalaisuuskustannukset

Ernestina Pacas täytti kansalaisuushakemuksensa viime viikolla, 17 vuotta sen jälkeen, kun hän muutti Yhdysvaltoihin El Salvadorista. Tällä viikolla hän odottaa hyväksyntää 680 dollarin lainalle, jolla hän aikoo maksaa Yhdysvaltain veloittamat hakemusmaksut. Kansalaisuus- ja maahanmuuttopalvelut. Pacas, 42, on ensimmäisten joukossa hakenut uutta mikrolainaa, joka on suunniteltu auttamaan laillisia vakituisia asukkaita kattamaan kansalaisuuskustannukset. "Jos minusta tulee kansalainen tämän lainan ansiosta, olen erittäin onnellinen ihminen", sanoi Pacas, alueen hotellien taloudenhoitaja, joka sai kansalaisuuden lähes kymmenen vuotta sitten. Hän sanoi, ettei hakenut aikaisemmin, koska hänellä ei ollut rahaa maksaa maksuja. Järjestäjät odottavat satojen vihreän kortin haltijoiden, kuten Pacasin, pätevän pilottiohjelmaan, jonka Marylandin CASA – osavaltion suurin maahanmuuttajien edunvalvontaryhmä – käynnisti tiistaina yhteistyössä Citin ja muiden rahoituslaitosten ja voittoa tavoittelemattomien ryhmien kanssa. He sanoivat kuitenkin, että tarve on paljon suurempi. Rahan puute ja englannin taito ovat kaksi tärkeintä syytä, miksi vakituiset asukkaat eivät hae kansalaisuutta, sanoi CASA:n toiminnanjohtaja Gustavo Torres. CASA:n raportin mukaan lähes 300,000 XNUMX ihmistä on oikeutettu hakemaan kansalaisuutta piirissä, Virginiassa ja Marylandissa. Jos vuoden mittainen mikrolainapilotti Marylandissa onnistuu, sitä voitaisiin laajentaa alueella ja kopioida muissa osissa maata, sanoi Sheldon Caplis, Citi Community Developmentin Etelä-Atlantin aluejohtaja. Citi on ohjelman suurin sijoittaja, ja se rahoittaa noin 150,000 400,000 dollaria XNUMX XNUMX dollarin kustannuksista. "Haluamme ihmisten saavan kansalaisuuden. Haluamme heidän oppivan talousjärjestelmästä. Haluamme heidän olevan paremmin tietoisia taloudellisista mahdollisuuksistaan ​​ja pystyvän hyödyntämään niitä", Caplis sanoi. "Tämä on win-win." Pew Hispanic Centerin mukaan Yhdysvalloissa asuu noin 12.4 miljoonaa ihmistä. Suurin osa on oikeutettu kansalaisuuteen tai tulee pian. Maahanmuuttotilastot osoittavat, että yhä useammat ihmiset valitsevat kansalaisuuden. Piirissä, Marylandissa ja Virginiassa, naturalisaatioiden määrä on yli kaksinkertaistunut viimeisen vuosikymmenen aikana, ja se on kasvanut 13,770 2001:stä vuonna 35,354 2010 XNUMX:ään vuonna XNUMX Homeland Securityn mukaan. Pilotti sisältää rahaa mikrolainoihin sekä kansalaisuus- ja talouskasvatukseen. Lainat erääntyvät kuukauden kuluttua siitä, kun henkilö on saanut rahat. CASA:n virkamiehet sanoivat, että hakijoilla on kuusi kuukautta aikaa maksaa takaisin 8.5–9 prosentin korolla. Pienlainan hakemisesta kiinnostuneet vakituiset asukkaat voivat käydä CASA:n kansalaisuustoimistossa käsittelemässä kansalaisuuspaperinsa. Kelpoisuuden saamiseksi heidän on suoritettava ensimmäinen luottotarkastus ja taloudellinen neuvonta, oltava oikeutettuja kansalaisuuteen ja maksettava 25 dollarin hakemusmaksu. Ohjelma on suunnattu "pienituloisille" maahanmuuttajille, mutta järjestäjät eivät ole asettaneet tulorajoituksia, sanoi CASA:n strategisten aloitteiden johtaja Eliza Leighton. Latino Economic Development Corp. ja Etiopian yhteisön kehitysneuvoston yrityskehitysryhmä tekevät yhteistyötä Citin ja CASA:n kanssa mikrolainojen käsittelyssä, viranomaiset sanoivat. Maahanmuuttajien puolestapuhujat viittaavat useisiin kansalaisuuden etuihin, kuten siihen, että kansalaistettujen kansalaisten on pääsy liittovaltion töihin ja he ovat vähemmän köyhiä kuin lailliset pysyvät asukkaat, jotka ovat oikeutettuja kansalaisuuteen. Espanjalaiset aktivistit näkevät myös kansalaistamisen mahdollisuuden lisätä ryhmän äänestäjiä maahanmuuttopolitiikan muokkaamiseksi. "Jotta voimme muuttaa nykyisiä maahanmuuttolakeja, on elintärkeää, että ihmiset ansaitsevat kansalaisuuden", sanoi Torres CASA:sta. "Tulemalla kansalaisiksi osoitamme integroituvamme amerikkalaiseen yhteiskuntaan ja lähetämme myös viestin, että äänestämme yhteisöämme kunnioittavia ehdokkaita." Pacasin on määrä aloittaa kansalaisuustunnit torstaina, jolloin hän valmistautuu kansalaisuuskokeeseen, joka mittaa englannin kielen taitoa ja perustiedot Yhdysvalloista. historia ja hallitus. Heti kun hän saa lainan, hän sanoi lähettävänsä paperit maahanmuuttoviranomaisille. Pacas sanoi, että laittoman maahanmuuton vastaisten lakien nousu osavaltioissa eri puolilla maata ja liittovaltion maahanmuuttouudistuksen puute ovat motivoineet häntä hakemaan kansalaisuutta. "Minusta tuntuu, että tarvitsemme äänen", hän sanoi.

Luz Lazo

1 Nov 2011 http://www.washingtonpost.com/local/microloan-program-to-help-legal-immigrants-cover-naturalization-costs/2011/10/31/gIQAggabaM_story.html