NANNING - Kiinassa asuvat tai siellä matkustavat ulkomaalaiset pitävät maata vieläkin vaikuttavampana kuin muina aikoina, kun perinteet ja kiinalaisen loman kaupallinen edistäminen nousevat etualalle.
Riemuttavat kiinalaisen Lunaarisen uudenvuoden juhlat ovat aina olleet intialaiselle Pazhani Rajalle rakas tilaisuus tutustua lounaiseen Guangxin Zhuang-etniseen alueeseen, jossa hän ja hänen vaimonsa ovat asuneet neljä vuotta.
"Uudenvuodenaaton illallinen on niin runsas, että olin odottanut herkkua koko vuoden", sanoo Guangxin lääketieteellisen yliopiston ulkomaalainen opiskelija Raja.
Hänet ja hänen vaimonsa on kutsuttu kiinalaisten ystäviensä koteihin nauttimaan erikoisillallisesta jokaisena uudenvuodenaattona viime vuosina.
"Illalliskokouksen ydin on jälleennäkeminen, joka on syvällä kiinalaisessa kulttuurissa. Vuoden kovan työn jälkeen perheillallinen saa kaikki tuntemaan sielullista onnea", hän sanoo.
Hänen opiskelijatoverinsa, namibialainen sukunimellä Nathaneal, kertoi tykkäävänsä katsoa China Central Televisionin järjestämää TV-iltagaalaa, jossa esiintyvät Kiinan suosituimmat artistit ja esiintyjät.
Hän sanoo, että ainoa asia, josta hänen syntyperänsä välittävät palatessaan kotiin, oli kysyä, oliko hän oppinut kungfua Kiinassa. Mutta hän halusi kertoa heille enemmän maasta.
Kevätjuhlaperinteet, kuten tulipalojen sytyttäminen ja "punaisten kirjekuorien" antaminen – eläkeläisten lapsille tai naimattomille nuorille lahjoittamat rahalahjat – kaikki kiinnostuneet ulkomaalaiset.
Nepalilainen Shree Ram Khadka kertoo oppineensa jakamaan punaisia kirjekuoria lapsille vieraillessaan kiinalaisten perheiden luona festivaalin aikana, mikä todellakin lisäsi iloa.
Sen lisäksi, että ulkomaalaiset ovat olleet kiinalaisten perheiden vieraita, he ovat kokeneet Kiinan tänä kevätjuhlana vieraillessaan vilkkaassa Bundissa Shanghaissa, jääveistosten peittämässä Harbinin kaupungissa, Sichuanin pandankasvatuspaikassa ja jopa vähän tunnetuissa kylissä etsimässä kuolevia käsitöitä, kuten paperilohikäärmeen tuotantona.
Chloe Chanudet, Shanghaissa asuva ranskalainen tyttö, yllättyi nähdessään turisteja, jotka vierailivat temppelimessuilla viime vuonna kevätjuhlien aikana. "Olin järkyttynyt nähdessäni niin valtavan väkijoukon, mutta pidin siitä ystävällisestä ja juhlavasta ilmasta", hän selittää.
Chanudet työskenteli ranskalaisella verkkokauppasivustolla Shanghaissa. Hän sanoo, että hänen täytyi jäädä päivystykseen loman aikana, koska kaikki hänen kiinalaiset kollegansa saivat juhlavapaan, mutta lisää, että hän "nautti katsella töiden jälkeen upeita kevätjuhlan sähinkäisiä, joita en ollut koskaan nähnyt muualla maailmassa".
Lumen peittämässä Harbinissa, Heilongjiangin koillisen maakunnan pääkaupungissa, thaimaalainen turisti, joka antoi nimensä Ukritiksi, sanoi olevansa innoissaan kaikkialle kaupunkiin järjestetyistä jääveistoksista.
Kiinan "jääkaupungina" tunnetussa Harbinissa lämpötila on usein alle miinus 20 celsiusastetta talvella. Auringonvalossa säteilevät tai värikkäiden lamppujen valaisemat jääveistokset tekevät kaupungista romanttista.
Turistit pitävät erityisen paljon Marilyn Monroen kuusi metriä korkeasta lumiveistoksesta, joka on esillä vuosisadan vanhalla eurooppalaistyylisellä kadulla Harbinin vanhassa kaupunginosassa.
Ukrit sanoo, että hän ja hänen ystävänsä olivat tietoisia lämpötilaerosta Harbinin ja hänen trooppisen kotikaupunkinsa välillä ja olivat valmistautuneet hyvin pakkasolosuhteisiin.